2012年12月14日

《尚书》，意为“上古之书”，又称《书》、《书经》，可能是中国儒家经典“四书五经”之中最为晦涩难懂的一部。《书经》和《易经》、《诗经》都有个“经”字，可见这三部书被古人奉为经典。

《尚书》对后世影响极大，因为它是皇室文献，秦汉以后各个朝代的制诰、诏令、章奏都受到了它的影响。《尚书》不仅是帝王的教科书，还是贵族子弟及士大夫必修的“大经大法”，对于中国的“三观”（世界观、人生观、价值观）之形成，起到了重要的规范作用。

比如《尚书·洪范》记述周武王与箕子的对话：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”这里涉及五行理论乃至中医理论的起源问题，至今是玄学界和中医界共同的理论基础。

但是，对于这段话的理解，尤其“金曰从革”到底该作何解释，引起过诸多争议。

根据东汉许慎所著《说文解字》，金部：“五色金也。黄为之长。久薶不生衣，百炼不轻，从革不违”。注文曰：“从革……谓顺人之意以变更成器，虽屡改易而无伤也”。违，作“离开、避开或者违反、违背”解，“不违”，即是听话，不反抗。金的延展性最好，因此“从革不违”指的是金能顺从人的意志而铸成各种形状。

革，在古汉语中特指“去了毛的兽皮”（带毛的叫“皮”，去掉毛的叫“革”），又称为生皮（区别于鞣制过的“熟皮”，亦即“韦编三绝”的“韦”）。革也作“改变、变革”解，此为其引申义，比如《尚书·多士》；“殷革夏命”，说的就是公元前1600年左右，夏朝之诸侯国商部落首领商汤的军队打败了夏桀的军队，把夏朝的命革了。商朝是在夏朝的基础上建立起来的，好比兽皮虽然被刮刀剔除油脂、残肉和血污而制成“革”，本质上还是野兽的皮。

《穷通宝鉴》论“金”：“金以至阴为体，中含至阳之精，乃能坚刚，独异众物，若独阴而坚，冰雪是也，遇火则消矣……故金未成器，欲得见火，金巳成器，不欲见火，金到申酉巳丑，亦可谓之成也”。金曰从革，指的是金（不限于黄金，可以泛指一切金属）能经受千锤百炼而成利器；或者说，能根据人的意愿而塑造成各种形状的坚硬物质，可以归入“金”的范畴。